As palpitações são a sensação de um batimento cardíaco. O ritmo normal dos batimentos cardíacos é regular, de modo que não percebemos nosso coração batendo a cada ciclo. A percepção dos batimentos quando em repouso costuma ser acompanhada de desconforto e é uma das principais queixas no consultório de cardiologia.
A investigação das palpitações e possíveis arritmias é importante para exclusão de doenças do musculo cardíaco ou do sistema elétrico do coração.
As arritmias são divididas entre taquiarritmias e bradiarritmias.
As taquiarritmias são as aquelas que aceleram os batimentos podendo causar desconforto, dor e cansaço. As bradiarritmias são as alentecem a frequência dos batimentos e não se apresentam com palpitação porém podem causar cansaço, falta de ar ou até mesmo desmaios.
A invstigação desses pacientes nem sempre é fácil dada a característica paroxística da doença, ou seja, as arritmias podem se iniciar e cessar de forma súbita e inesperada. Os principais exames complementares usados na investigação são o eletrocardiograma, ecocardiograma e o holter de 24h.